Starkt samband mellan anabola steroider och våldsbrott

Kriminalvården har tillsammans med Uppsala Universitet kartlagt drogmissbruk bland häktade personer. I det senaste numret av facktidskriften Drug and alcohol dependence publiceras forskningsrapporten som Lena Lundholm står bakom. Inom kort väntas rapporten komma på svenska.

- Det här är så vitt jag vet en unik studie då vi inte hittat någon annan studie som undersökt ett så här stort material när det handlar om drogmissbruk och intag av anabola steroider bland kriminella, säger psykologen Lena Lundholm, doktorand vid avdelningen för rättsmedicin vid Uppsala universitet och Kriminalvårdens forsknings- och utvecklingsenhet i Stockholm.

Våld 65 procent vanligare
Psykologen Lena Lundholm har under handledning av Ingemar Thiblin, professor i rättsmedicin vid Uppsala Universitet, inhämtat data inom ramen för det Socialmedicinska häktesprojektet där 3 600 drogmissbrukare som varit intagna på häkte intervjuats. Lite drygt 25 procent av dem, 924, uppgav att de använde eller någon gång under livet hade tagit anabola steroider. Bland dem som var häktade misstänkta för våldsbrott var intag av anabola steroider 65 procent vanligare än bland övriga missbrukare.

- Jag är lite förvånad över att så många använt anabola steroider. Det som också var anmärkningsvärt var att så många som 20 kvinnor uppgav att de använde eller hade använt anabola steroider. Det finns all anledning att analysera det vidare. I en annan pågående studie, där jag intervjuar häktade för våldsbrott och hittills pratat med cirka 150 personer, har jag fått intrycket att intagen av steroider ofta skett tillfälligt och något slumpmässigt, säger Lena Lundholm.

Starkt samband
När Lena Lundholm analyserade resultaten fann hon att våldsbrottslighet inte var vanligare bland dem med pågående missbruk av anabola steroider än bland dem som tidigare någon gång i livet använt steroider.
- Andelen misstänka våldsbrottslingar var den samma bland dem som använde anabola steroider i dag jämfört med dem som hade tagit steroider för fem eller tio år sedan. Skulle anabola steroider vara en direkt utlösande faktor borde andelen våldsbrottslingar ha blivit mindre ju längre tid det gått efter intaget av anabola steroider, säger Lena Lundholm.

Hon fortsätter:
- Men det finns ett starkt samband mellan våldshandlingar och anabola steroider, även om det inte går att säga att anabola steroider i sig utlöser våldsbrott, säger Lena Lundholm.

Bestående förändringar
I det instämmer också Fred Nyberg, professor i biologisk beroendeforskning vid Uppsala Universitet och med i Kriminalvårdens Vetenskapliga råd.

- Det finns ingen forskning som visar att anabola steroider i sig är en utlösande faktor för ett våldsamt beteende. Men ett missbruk av anabola steroider skapar bestående förändringar i hjärnan som gör att en person blir mer lättstött och lättare provocerad. Därför finns ett klart samband mellan missbruk av anabola steroider och ett våldsamt beteende. Andra droger som exempelvis alkohol eller amfetamin kan också utlösa ett aggressivt beteende hos individer som tar anabola steroider, säger Fred Nyberg, professor i biologisk beroendeforskning vid Uppsala Universitet.

Lena Lundholm säger också att en annan rimlig förklaring till det starka sambandet mellan våldsbrott och intag av anabola steroider kan vara att personer med ett impulsivt beteende är mer benägna än andra att ta anabola steroider och att begå våldshandlingar.

Viktigt arbete
Kriminalvårdens generaldirektör Lars Nylén tycker att detta arbete, och annan forskning som Kriminalvårdens forsknings- och utvecklingsenhet står bakom, är viktig för att förstå vilka orsaker som kan ligga bakom brott.

- Kunskapen om det gör att vi kan utveckla vårt arbete att förebygga återfall i brott. I det här fallet är det exempelvis attityder till bruket av anabola steroider som vi måste jobba med och förklara vad det kan medföra för den enskilde som riskerar att bli lättprovocerad och lättare ta till våld i konfliktsituationer. Tyvärr finns det en och annan som just tar anabola steroider för att våga vara kaxig, säger Lars Nylén. Han tillägger:
 
- Just den här studien är också viktig för att den visar på effekter som annars kan komma smygande och inte tyckas så farliga ur ett kriminogent perspektiv samt ur ett folkhälsoperspektiv. Studien visar dessutom tydligt vilka risker ett blandmissbruk medför.