* Kriminalvården är en del av rättsväsendet.

* Kriminalvården ska verkställa påföljderna (straffen) fängelse och skyddtillsyn, ansvara för övervakning av villkorligt frigivna och verkställa föreskrifter om samhällstjänst och utföra personutredningar i brottmål.

* Kriminalvården svarar också för verksamheten vid häktena.

* Kriminalvården sköter också sina egna transporter av klienter.

* Kriminalvården befinner sig sist i den så kallade rättskedjan. Det är när domen fallit som kriminalvården verkställer påföljderna.

* Kriminalvården lyder under regeringen och Justitiedepartementet.

* Kriminalvården består av Huvudkontoret (i Norrköping) och 6 regioner samt Transporttjänsten.
Region Syd har regionkontor i Malmö
Region Väst i Göteborg
Region Öst i Linköping
Region Mitt i Örebro
Region Stockholm i Stockholm
Region Nord i Härnösand
I varje region finns häkten, anstalter och frivårdskontor.
 

Här visas en schematisk bild över de påföljder som finns. Till höger finns en länk med denna bild i utskriftsbart format.